Mare Adriatico e le isole

Il mar Adriatico è l'insenatura più profonda del mar Mediterraneo nel continente europeo. Nella sua forma attuale, è stato creato dall'innalzamento del livello del mare di 96 m dopo l'ultima era glaciale nel Pleistocene, quando le valli e i pendii furono sommersi e le alture divennero isole allungate separate l'una dall'altra da canali marini. La costa croata sull'Adriatico è lunga 1880 km e occupa la maggior parte della costa adriatica orientale.

La distanza aerea tra le sue estremità è di 526 km e, grazie alle numerose insenature e golfi, è tra le tre coste più frastagliate d'Europa. Le isole allungate separate da canali si estendono parallelamente alla costa, quindi comprese le coste delle isole, la lunghezza totale della costa arriva addirittura a 6278 km, che è più di 3/4 della linea di costa totale del mar Adriatico. La Croazia è il terzo paese del Mediterraneo per l'estensione costiera, subito dopo la Grecia e l'Italia. A causa della costa frastagliata e delle peculiarità geo-strutturali, nella letteratura scientifica questo tipo di costa viene chiamata costa dalmata.

Vista panoramica di una parte delle isole della Dalmazia settentrionale con l'estensione pianeggiante parallela alla costa, tipica del tipo di costa dalmata.
Parco Nazionale di Brioni (costituito nel 1983), lungo la costa occidentale dell'Istria comprende 14 isole, isolotti e scogli.
La specificità dell'isola di Pago sono le saline vicino alla città di Pago operanti sin dal XIII secolo.

Il mar Adriatico è relativamente poco profondo e la profondità media è di circa 173 m. Nella parte settentrionale la profondità è al di sotto di 100 m mentre la profondità maggiore (1228 m) si trova nella parte meridionale (il cosiddetto bacino dell'Adriatico meridionale). La temperatura media del mare nei mesi estivi oscilla tra 22 °C e 27 °C, mentre in inverno è la più bassa intorno ai 7 °C. La salinità del mare nella parte meridionale è del 38‰, superiore alla media mondiale, ma diminuisce spostandosi verso nord. Le differenze tra le maree sono più pronunciate nella parte settentrionale (fino a 0,8 m) che nella parte meridionale dell'Adriatico. La corrente marina entra nell'Adriatico lungo la costa albanese, e scorre lungo la costa croata con diramazioni tra le isole in direzione nord-ovest.

La trasparenza del mare aumenta da nord (circa 20 m) a sud (massimo 56 m) ed è maggiore in mare aperto che in prossimità della costa. Il mare ha diverse tonalità di blu, a seconda del fondale. In generale, il mar Adriatico lungo la costa croata si distingue per la sua eccezionale trasparenza e il colore intenso, che con la sua costa pittoresca contribuisce a creare un paesaggio unico. Lungo la costa e attorno alle isole al largo si trovano zone di pesca di pesce bianco e azzurro e i fondali abbondano di diversi tipi di crostacei. A profondità maggiori si trovano gli habitat di corallo rosso.

Il Parco nazionale delle Incoronate (Kornati) (costituito nel 1980), tra gli arcipelaghi di Sebenico e Zara, comprende un centinaio di isole, isolotti e scogli.
L'isola di Sansego (Susak), unica isola formata prevalentemente di sabbia.
L'isola di Pomo (Jabuka), costruita con rocce eruttive e protetta come monumento geologico della natura.

Alla bellezza naturale e ai pittoreschi panorami della costa croata contribuisce anche il mite clima mediterraneo con 2400–2800 ore di sole all'anno collocandola tra le coste europee più soleggiate.

Lungo la costa croata ci sono 78 isole, 524 isolotti e 642 scogli e quindi è giustamente soprannominata la "terra delle mille isole". Sebbene le isole non rappresentino più del 5,8% della superficie del paese, la loro importanza per l'identità geografica del paese è incomparabilmente maggiore. La maggior parte di isole sono costituite, proprio come la costa, di pietra calcarea. Le eccezioni sono le isole al largo di isola del Pomo (Jabuka) e Meliselo (Brusnik), che sono di origine vulcanica, e l'isola sabbiosa di Sansego (Susak). Cinquanta isole sono abitate (la maggior parte di esse ha più di un insediamento). Sebbene lo stile di vita degli isolani sia tradizionalmente legato al mare (pesca, marineria, cantieristica), ogni isola abitata è un mondo in miniatura a parte.

Isola

Superficie in km²

Isola

Superficie in km²

Veglia (Krk) 405,7 Lussino (Lošinj) 74,7
Cherso (Cres) 405,2 Pasman (Pašman) 63,3
Brazza (Brač) 394,6 Solta (Šolta) 59,0
Lesina (Hvar) 299,7 Ugliano (Ugljan) 63,3
Pago (Pag) 284,6 Lagosta (Lastovo) 46,9
Curzola (Korčula) 276 Incoronate (Kornati) 32,3
Isola Lunga (Dugi otok) 114,4 Bua (Čiovo) 28,8
Meleda (Mljet) 100,4 Ulbo (Olib) 26,1
Arbe (Rab) 90,8 Puntadura (Vir) 22,4
Issa (Vis) 90,3 Morter (Murter) 18,6

La possibilità di rifugio sulla costa frastagliata e lunga dell'Adriatico con un arcipelago così unico hanno permesso alla Croazia fin dall'antichità di avere la sua parte nella navigazione mondiale. La Croazia è l'unico paese slavo in cui l'orientamento marittimo e mediterraneo sono profondamente radicati nella tradizione e nella vita quotidiana dei suoi abitanti.

Secondo la Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare, la Croazia esercita la sovranità sulla parte corrispondente del mare Adriatico, sulle acque marine interne e sul mare territoriale (circa 31.000 km2), e nel 2003 ha dichiarato zona di pesca ed ecologica protetta, che comprende ulteriori 23.870 km² di mare.