Sistema elettorale
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Il sistema politico della Croazia si basa sul principio della separazione dei poteri tra potere legislativo, esecutivo e giudiziario. La Costituzione stabilisce che il popolo esercita il potere eleggendo i propri rappresentanti attraverso un processo decisionale diretto, e garantisce il diritto all'autonomia locale e regionale. La Croazia è uno dei pochi paesi che, in soli due decenni, ha applicato il modello elettorale maggioritario e proporzionale e la loro combinazione.
Nelle prime elezioni multipartitiche del 1990, i deputati furono eletti con un sistema maggioritario a doppio turno. Le elezioni anticipate nel 1992 furono condotte secondo il modello elettorale combinato. Nel 1995 anche le elezioni anticipate si sono svolte secondo il sistema combinato, ma il rapporto tra la maggioranza e mandati dei partiti è stato modificato. A queste elezioni hanno partecipato per la prima volta i cittadini croati che non risiedono in Croazia (diaspora) e hanno eletto 12 dei loro rappresentanti nel collegio plurinominale separato. I rappresentanti delle minoranze nazionali sono stati eletti a maggioranza relativa dei voti tra i singoli candidati. Le elezioni del 2000 si sono svolte secondo un sistema elettorale proporzionale in 10 collegi plurinominali. Dal 1990 al 2000, si sono svolti due cicli di elezioni per la Camera regionale del Parlamento (1993, 1997) secondo il sistema proporzionale, in cui ciascuna contea costituiva un collegio plurinominale con tre mandati, e i mandati venivano distribuiti secondo il metodo d'Hondt.
Secondo la legge attuale, i deputati del Parlamento unicamerale (Sabor) sono eletti con un sistema elettorale proporzionale con possibilità di voto preferenziale. In ciascuno dei 10 collegi plurinominali vengono eletti 14 deputati, nel collegio plurinominale della diaspora vengono eletti fino a 3 deputati e nel collegio plurinominale dei membri delle minoranze nazionali 8 deputati. I mandati sono distribuiti secondo il metodo d'Hondt e la soglia di sbarramento è del 5%.
Nella Repubblica di Croazia le elezioni presidenziali dirette si svolgono in due turni di votazione. Se al primo turno nessun candidato ottiene la maggioranza dei voti, i due candidati che hanno ottenuto più voti al primo turno competono al secondo turno. Si tengono anche le elezioni dirette dei sindaci comunali, dei sindaci delle città e dei presidenti delle contee. Le elezioni per il Parlamento Europeo si sono svolte per la prima volta nell'aprile 2013.
Partiti politici
I primi partiti in Croazia furono creati a metà del XIX secolo, ai tempi della Monarchia asburgica. Si trattava di partiti d'élite, come il Partito popolare, il Partito unionista e il Partito dei diritti che si occupavano principalmente della questione dello status giuridico e statale della Croazia all'interno della monarchia. Il primo partito politico di massa fu il Partito contadino croato (HSS), che succedette al Partito contadino popolare croato (HPSS), fondato nel 1904 dai fratelli Antun e Stjepan Radić. Riuscì a mantenere questo status durante la prima metà del XX secolo, soprattutto tra le due guerre mondiali. Nel regime socialista del 1945-1990. solo il Partito Comunista di Croazia (in seguito Lega dei Comunisti di Croazia) operava come parte del partito jugoslavo. Nel clima di democratizzazione, alla fine degli anni '80 la Lega dei comunisti si trasformò nel Partito dei cambiamenti democratici, poi nel Partito socialdemocratico croato (SDP) e allora furono costituiti anche i primi partiti politici di opposizione, tra cui il partito Unione Democratica Croata (HDZ) e l'Alleanza Social-Liberale Croata (HSLS) che si sono candidate alle prime elezioni libere del Paese nel 1990 come parte della Coalizione multipartitica dell'Accordo Popolare. L'HDZ vinse quelle elezioni diventando così il partito dominante nel periodo della fondazione dello stato croato indipendente e dell'ordine politico democratico negli anni '90. Oggi in Croazia sono registrati più di 150 partiti politici, di cui 25 partiti parlamentari.
Il sistema partitico croato è caratterizzato da partiti che rappresentano le minoranze nazionali, nonché da partiti regionali, che rappresentano gli interessi di alcune parti del paese.