Imajući na umu sve njezine posebnosti i utjecaje koji su se kroz nju prepletali, korijen je i izraz hrvatske kulture uvijek bio nedvosmisleno europski. Tako se i u okrilju današnje Europske unije nalazi nekoliko kulturnih krugova – srednjoeuropski, austrijski, njemački, talijanski, francuski, britanski i iberski – s kojima je Hrvatska kroz povijest imala najbogatije doticaje.